El manitol es un poliol.
Usos: Se utiliza en la industria alimentaria (bajo el código E421i) como un edulcorante en sustitución del azúcar en alimentos y bebidas como palitos de cangrejo, productos para diabéticos, chicles, refrescos, panadería y pastelería; como diurético osmótico y para reducir la presión intracraneal (debido a un edema cerebral) e intraocular, en medicina; como excipiente para la formulación de fármacos sólidos, en la industria farmacéutica; como reactivo en el laboratorio.